¿Qué entendemos por patrimonio cultural y patrimonio natural? 

La Convención sobre la Protección del Patrimonio Mundial, Cultural y Natural de la UNESCO se fundamenta en el reconocimiento de que el patrimonio cultural y natural constituye parte de los bienes o sitios únicos e irremplazables de cada nación y de la humanidad entera. 

El artículo 1 de la Convención define de este modo el patrimonio cultural:

• Los monumentos: obras arquitectónicas, de escultura o de pintura monumentales, elementos o estructuras de carácter arqueológico, inscripciones, cavernas y grupos de elementos que tengan un Valor Universal Excepcional (VUE) desde el punto de vista de la historia, el arte o la ciencia.
• Los conjuntos: grupos de construcciones aisladas o reunidas cuya arquitectura, unidad e integración en el paisaje les dé un VUE desde el punto de vista de la historia, el arte o la ciencia.
• Los lugares: obras del hombre u obras conjuntas del hombre y la naturaleza, así como las zonas, incluidos los lugares arqueológicos que tengan un VUE desde el punto de vista histórico, estético, etnológico o antropológico.

El artículo 2 de la Convención determina como patrimonio natural:

• Los monumentos naturales constituidos por formaciones físicas y biológicas o por grupos de esas formaciones que tengan un VUE desde el punto de vista estético o científico.
• Las formaciones geológicas y fisiográficas y las zonas estrictamente delimitadas que constituyan el hábitat de especies animales y vegetales amenazadas, que tengan un VUE desde el punto de vista estético o científico.
• Los lugares naturales o las zonas naturales estrictamente delimitadas, que tengan un VUE desde el punto de vista de la ciencia, la conservación o la belleza natural.

Para que un bien o sitio cultural o natural se incluya en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO, el Comité del Patrimonio Mundial debe reconocer su Valor Universal Excepcional. En otras palabras, debe reconocer que el bien tiene un significado natural o cultural que es tan excepcional como para trascender las fronteras de las naciones. Los criterios y condiciones para la inscripción de bienes en la Lista del Patrimonio Mundial se establecieron con el fin de evaluar esos bienes y de orientar a los Estados parte en su protección y gestión. Para tomar su decisión, el Comité se basa en el expediente de propuesta de inscripción —también llamado nominación o dosier— para determinar si un bien cumple los requisitos enunciados y en particular si posee un VUE. 

Parque Nacional Los Alerces, sitio argentino de patrimonio natural inscripto en 2017. Crédito de la imagen: Ministerio de Turismo y Deportes de la Nación.
 

Casa Curutchet, componente del sitio cultural transfronterizo La Obra Arquitectural de Le Corbusier, inscripto en 2016. Crédito de la imagen: Colegio de Arquitectos de la Provincia de Buenos Aires.
 

En las Directrices Prácticas para la Aplicación de la Convención del Patrimonio Mundial se especifican los principales criterios que el Comité aplica para decidir si un bien tiene un Valor Universal Excepcional, es decir, aquellos estándares mediante los cuales se considera que un bien posee dicho valor. 

Mientras que los primeros seis criterios están relacionados con valores culturales, los restantes cuatro refieren a valores naturales. Algunos bienes responden a criterios naturales y culturales y, por lo tanto, se consideran bienes mixtos. 

Para ser considerado de Valor Universal Excepcional, el bien debe reunir además las condiciones de integridad o autenticidad y contar con un sistema de protección y gestión adecuado que garantice su salvaguarda.

Actividad

En 2005 el Comité del Patrimonio Mundial cambió sustantivamente las Directrices Prácticas y estableció un nuevo formato de nominaciones (o propuestas de inscripción) con condiciones y requisitos mucho más complejos y completos. Ello implicó que las candidaturas de sitios presentados a partir de 2005 sean mucho más detalladas que las presentadas en los primeros años de la Convención y que en sí mismas constituyeran herramientas efectivas para la conservación de los sitios.

El anexo 5 de las Directrices Prácticas corresponde al formulario que se debe utilizar para la presentación de nominaciones. Contiene notas explicativas en cada uno de los apartados que permiten dimensionar el volumen y profundidad de la información contenida en una candidatura. 

Les proponemos armar el bosquejo de nominación de un sitio natural o cultural y luego reunir información sobre el bien para poder proveer los siguientes datos:

• Nombre del sitio 
• Ubicación geográfica
• Clasificación (marcar el que corresponde):
  • Natural
  • Cultural
• Descripción: 
  • Se sugiere utilizar en este apartado textos narrativos y palabras clave, que definan el bien, y que se eviten las listas y los acrónimos.
  • Incluir la descripción del sitio y una relación de sus principales características (por ejemplo: las especies de pájaros, árboles y animales en el caso de los sitios naturales; tipos de edificaciones y características arquitectónicas en los culturales). 
  • Presenten la historia del sitio 
• Razones que justifican su selección:
  • Deberan incluir al menos uno de los diez criterios presentados más arriba. 
  • Elaboren una explicación señalando qué elementos del sitio justifican el o los criterios seleccionados que ponen en evidencia su valor.
• Estado de conservación del sitio: 
  • Deberán señalar la entidad responsable del cuidado del sitio.
  • Procuren responder las siguientes preguntas:
    • ¿Está el cuidado del sitio a cargo de personas/instituciones locales o está involucrada alguna organización regional o nacional?
    • ¿Están calificadas para preservarlo las personas responsables de su cuidado?
    • ¿Existe alguna legislación que lo proteja?
    • ¿Se encuentra el sitio en estado de deterioro tal que su salvación esté en riesgo? (Por ejemplo: en el caso de un sitio natural, ¿existen animales o plantas en peligro de extinción?).
• Comparación con sitios similares: 
  • Revisen la Lista de Patrimonio Mundial y comparen el sitio seleccionado con bienes ya inscriptos en ella.
  • Comparen el sitio seleccionado con otros similares en Argentina y Latinoamérica.